急に何ぞやって感じですけど、大谷翔平と僕はかに座です。で今回はダイヤでできた惑星、蟹座55番星eのすごい話。
宇宙ってやっぱりヤバい
みんな、宇宙にはダイヤモンドでできた惑星があるって知ってた？ジュール・ヴェルヌやSF小説の世界じゃなくて、マジで。その名も「蟹座55番星e」。地球から約40光年離れたところにあるんだけど、この星、サイズも性格も「スーパー・アース」って感じ。質量は地球の8倍、半径は2倍もあるんだ。
ダイヤモンド満載の不思議な世界
イェール大学の賢い人たちが調べたところによると、この惑星の表面の下にはグラファイトとダイヤモンドの層があって、もっと奥にはダイヤモンドだらけのところがあるらしい。地球のダイヤと似てるけど、こっちは純度バツグンってわけ。さらに深いところでは、ダイヤモンドが液体になってるかもしれないって。想像もつかないよね。
なんでこんなに変わってるの？
2004年に発見されてから、科学者たちはこの星のことをジックリ調べてきた。NASAのスピッツァー宇宙望遠鏡からのデータが大きなヒントになったんだって。最初は、この惑星にも水があるのかなって思われてたけど、実際はダイヤとグラファイト、鉄、炭化ケイ素、ケイ酸塩でできてるってことがわかったの。水はほぼナシ。地球とは全然違う化学組成なんだね。
どういうこと？
この発見が示してるのは、宇宙には地球とは全然違う惑星がゴロゴロしてるってこと。蟹座55番星eみたいな、ダイヤでできた惑星が実在するなんて、もはやSFの世界じゃないの。惑星科学の分野では、この発見が新たな可能性を開いてるってわけ。
まとめ
というわけで、宇宙にはまだまだ知らないことがいっぱいあるってこと。ダイヤモンドでできた惑星、蟹座55番星eの話を聞いて、もっと宇宙のことを知りたくなったら、成功だね。宇宙の不思議は、私たちの想像を常に超えてくる。だからこそ、もっと探求したくなるんだよね。
