「ねえ、地球の中に海があるって聞いたんだけど、あれどういうこと？」
……って言われたとき、「え？中ってどこ？マグマの中に魚でも泳いでんの？」って思っちゃうよね。でも、これ実は最近の科学で注目されてる超リアルな話なんだよ。🌊🌍🔍
地球の中＝地殻の下の世界 🌎🧭🪨
まず、「地球の中に海がある」って言われると、「地底探検」みたいなSFを想像するかも。でも実際は、地球の地殻（地面）の下にある**「マントル」っていう層**の話。
地球って、表面から中心に向かって「地殻→マントル→外核→内核」っていう構造になってるんだけど、その中のマントルの部分にね、**めちゃくちゃ大量の水があるかも！**っていう研究があるの。
ここで言う水は、もちろん海とか湖みたいにジャブジャブしてる水じゃないよ。**鉱物の中にギュッと閉じ込められてる水分子（H₂O）**なんだ。💧🔬🌐
リングウッダイトっていうスゴい鉱物 💎🧪🌋
その水があるって言われてる理由が、「リングウッダイト」っていう鉱物。
ちょっと聞き慣れない名前だけど、マントルの深さ600kmくらいのところにある鉱物で、結晶構造の中に水分を含むことができるという特徴があるの。
研究によると、このリングウッダイトが存在する深さのマントルには、地球上の海の水の3倍以上の水が眠ってる可能性があるんだって。しかもこれ、ただの仮説じゃなくて、地震波を使った実験とか、高圧力下での実験とか、いろんなデータで裏付けられてきてる。📊🔎🌍
じゃあその水ってどう使われてるの？ 🔥🌊🌀
地球ってプレートが動いてるよね。大陸がぶつかったり、火山が噴火したり。そういうプレートの動きの中で、この地下の水がすごく大事な役割を果たしてるらしいんだ。
たとえば、水があると岩石が溶けやすくなったり、マグマが発生しやすくなったりして、火山活動にも関係してくる。しかも、この地下の水の動きが、地球の表面にある海の量や、気候にも影響してたかもしれないって話もある。
つまり、「地下の見えない海」は、地球の呼吸を支えてる水の循環の一部なのかもってわけ。🌐💨🌋
なんで今まで気づかなかったの？ 🤔🕳️🧬
それは単純に、「めちゃくちゃ深すぎるから」なんだよね。地上から数百km下なんて、普通には行けないし、調べるのも超むずい。だから、地震波を分析したり、鉱物の成分を調べたり、いろんな間接的な方法でコツコツ研究が進められてきたんだ。
あと、実際にリングウッダイトが地表に現れることって滅多にないから、2014年にカナダでその証拠が見つかったときは、科学者たちが「これはヤバい！」ってめちゃくちゃ盛り上がったらしい。📍🧭📚
地球って、まだまだわからないことだらけ 🌌🌏✨
こうやって見ていくと、地球の中身ってまだまだ未知の世界が広がってるな〜って思うよね。
「地球の中に海がある」っていうのは、表面的な水の話じゃなくて、「地球の内側にも、すっごい量の水分が閉じ込められてて、しかもそれが地球全体のシステムに影響を与えてるかもしれない」っていう、超ロマンあふれる話なのです。💫🌊🧠
